20210704・林志成／台北報導
國家太空中心參與日本主導的AHiS計畫（亞洲種子計畫），去年底將台灣4種植物的種子送上國際太空站的Kibo（日文「希望」之意）實驗艙，「寄宿」超過200天後，將於7月中旬回到地球，之後將公開徵選中小學生來種植，為太空產業的人才培育向下紮根。
培育太空產業人才
AHiS是日本宇宙航空研究開發機構推動的太空教育計畫，協助各國學生與科學家，把植物種子送到國際太空站的Kibo實驗艙，進行生物學研究與實驗。國家太空中心攜手中興大學與農委會共同篩選後，把象徵台灣的姬蝴蝶蘭、台灣藜、番椒與向日葵等4種植物的種子送到Kibo實驗艙，進行太空環境實驗。
國家太空中心正工程師楊善國指出，AHiS計畫在去年12月7日及今年6月3日分兩梯次將8個國家提供的種子送上國際太空站，它們被以密封的方式寄宿在Kibo實驗艙。台灣4種植物的種子共50公克，在第一梯次就送上去了。
去年底送上去的第一批種子中，在Kibo實驗艙寄宿2個月後，日籍太空人野口聰一取出日本的甜羅勒與馬來西亞的聖羅勒種子，展開為期1個月的栽種實驗，每天記錄生長，3月18日實驗期滿再把植株冷凍保存。甜羅勒及聖羅勒都很容易栽種，未來可能成為太空人的食物。
楊善國說，所有太空種子都會在7月中旬回到地球，先到美國，再送到日本，台灣的種子預計8月回家。屆時，中興大學會協助國家太空中心公開徵選高中職或對科展有興趣的國中，由學生種植這批太空種子，觀察記錄生長情形，再對照普通種子生長實錄。
篩選太空移民作物
此外，日本也贈送7000顆普通甜羅勒種子（未上過太空），讓台灣國中小學生栽種，以協助他們蒐集更多數據跟太空羅勒比對分析，篩選適合太空移民的候選作物。
楊善國說，我國中小學生9月開始種植台灣太空種子及日本贈送的甜羅勒種子，預計12月進行第一次成果分享，之後中興大學會向科技部爭取經費，讓栽種計畫得以持續。國家太空中心希望藉由太空種子計畫，向下紮根，培育未來的太空產業人才。
美日規範限制 台灣放棄送稻米上太空
日本太空人野口聰一在國際太空站上的Kibo實驗艙栽種羅勒。（國家太空中心提供／林志成台北傳真）
吸引青少年對太空有興趣，成為各國培育未來太空人才的策略。我國首次參與日本主導的AHiS計畫（亞洲種子計畫），原本是要將稻米種子送到太空，後來因故改送台灣藜等4種植物的種子，7月中旬回地球後，會發放給中小學生栽種，讓他們從中探索太空的奧秘。
太空已成為21世紀全球競爭的新場域，不論是傳統太空強權或是新興太空國家，無不投下大量資源發展太空科技與產業。我立法院5月31日三讀通過《太空發展法》，是全世界第32個制訂太空法案的國家，台灣的太空產業蓄勢待發，但卻面臨人才不足問題。
將種子送上太空，待一段時間後，再給學生們去種植，觀察太空和地球兩種不同環境對種子的影響，這對青少年是一件非常有趣的事。舉例來說，2017年美國與加拿大有超過300萬名學生參與「Tomatosphere」計畫，透過動手種植太空番茄的實驗，進一步瞭解太空。
這次AHiS計畫，送了8國提供的17種種子到國際太空站，「寄宿」在Kibo實驗倉。各國選定上太空的種子有兩特性，一是國家特有或象徵意義的，如泰國選了國花，俗名黃金雨的阿勃勒，澳洲選的是國花金合歡，紐西蘭選的是原生種聖誕紅等；另一類是作物，如印尼選了芹菜跟洋蔥，馬來西亞是聖羅勒。
台灣到底要送什麼種子上太空？國家太空中心商請農委會農試所及中興大學農資院的協助，進行種子的選定及提供，申請出入關的檢疫證明，及後續的研究報告與科普教育推廣的指導。
國家太空中心表示，我國首選原是台灣重要的作物「稻米種子」，包括水稻台梗9號及水稻台農67號，但由於種子必須先送去日本後，再集中各國種子一起送去美國發射到國際太空站，但美日之間無法輸出任何稻子種子，所以就將它排除。國家太空中心最後決定送番椒與向日葵，及象徵台灣原生生命力的姬蝴蝶蘭及台灣藜等4種種子上太空。
(中國時報)
